Une spirale lumineuse surprend les observateurs des Perséides

Dans la nuit du 12 au 13 août, un spectacle aussi rare qu’inattendu a émerveillé le ciel de la région.

Alors que de nombreuses personnes observaient la pluie d’étoiles filantes des Perséides, une spirale lumineuse est apparue vers 22 h 40, visible dans une grande partie du Québec.

Selon l’ASTROLab du parc national du Mont-Mégantic, il s’agissait du deuxième étage d’une fusée Ariane 6 procédant à une manœuvre de désorbitation après avoir mis en orbite polaire le satellite météorologique européen MetOp-SG-A1. Le phénomène survient lorsque du carburant résiduel est libéré en haute altitude, formant une spirale lumineuse sous l’effet de la rotation de l’étage.

La coïncidence avec le pic d’activité des Perséides a permis à un grand nombre d’observateurs de capter l’événement en photo ou en vidéo. Les images et témoignages se sont rapidement multipliés sur les réseaux sociaux, mêlant émerveillement et curiosité.

Des phénomènes similaires ont déjà été observés ailleurs cette année, notamment en mars au Royaume-Uni lors d’un lancement de Falcon 9 de SpaceX. Dans tous les cas, ils rappellent que les activités spatiales peuvent parfois offrir des spectacles inattendus aux passionnés comme aux curieux.