Le développement éolien soulève de nouvelles tensions dans Bellechasse

Après les débats entourant la ligne Appalaches–Bas-Saint-Laurent d’Hydro-Québec, un autre dossier énergétique suscite des réactions dans Bellechasse.

Le développement potentiel de projets éoliens commence à mobiliser plusieurs citoyens, groupes et municipalités du territoire. Des documents transmis à Passion FM montrent que l’entreprise Pattern Energy étudie un projet éolien potentiel dans la MRC de Bellechasse. Selon les informations du promoteur, le projet pourrait atteindre entre 130 et 300 MW. Plus de 50 propriétaires auraient signé une entente avec Pattern, pour environ 3 500 hectares.

Les secteurs de Saint-Lazare-de-Bellechasse, Honfleur, Saint-Anselme et Saint-Henri font partie de l’aire d’étude préliminaire, alors que d’autres secteurs avoisinants demeurent à l’étude. Pattern indique vouloir minimiser les impacts agricoles, notamment en utilisant les chemins de ferme existants, en favorisant les boisés de faible qualité plutôt que les terres cultivées et en évitant les érablières pour l’implantation des infrastructures. Mais ces garanties ne suffisent pas à calmer les inquiétudes dans le milieu. Plusieurs opposants craignent les impacts sur les terres agricoles, les érablières, les paysages, la valeur des propriétés et l’accès au territoire. La question des zones à accès restreint autour des éoliennes revient aussi au cœur des préoccupations.

Des documents transmis par des citoyens et par le milieu agricole soutiennent que les risques de projection de glace, de bris mécanique ou de chute de débris exigent des périmètres de sécurité importants autour des éoliennes. L’UPA de Bellechasse demande d’ailleurs aux municipalités et à la MRC d’inclure une disposition prévoyant que l’éolienne, ses infrastructures, son poste électrique et son périmètre de sécurité soient entièrement situés à l’intérieur des limites de la propriété du propriétaire. L’objectif est d’éviter qu’un producteur voisin se retrouve avec des contraintes sur sa terre sans avoir lui-même accepté d’accueillir une éolienne. La Municipalité de Saint-Nérée-de-Bellechasse a déjà demandé de suspendre toute autorisation ou démarche visant l’implantation d’éoliennes sur son territoire, le temps d’adopter une réglementation municipale. Dans sa résolution, Saint-Nérée évoque notamment les impacts possibles sur les paysages, les superficies cultivables, les peuplements forestiers, les érablières, l’environnement, la qualité de vie et la valeur des propriétés.

D’autres municipalités de Bellechasse suivent aussi le dossier de près, alors que la pression augmente pour encadrer plus clairement la filière avant que les projets ne progressent davantage. Le débat ne porte donc pas seulement sur l’énergie renouvelable. Il soulève aussi des questions d’aménagement du territoire, de protection agricole, de sécurité publique et d’acceptabilité sociale.

Dans Bellechasse, la transition énergétique s’annonce donc comme un enjeu majeur des prochains mois, autant pour la ligne d’Hydro-Québec que pour les projets éoliens potentiels.