Les tiques deviennent un enjeu de vigilance pour les propriétaires de chiens dans Bellechasse-Etchemins

Avec le retour des activités extérieures, les tiques deviennent un enjeu à surveiller pour les citoyens et les propriétaires de chiens dans Bellechasse et Les Etchemins.

Même si le territoire n’est pas identifié comme un foyer majeur de la maladie de Lyme, la vigilance demeure nécessaire dans les boisés, les herbes hautes, les sentiers, les terrains agricoles et les secteurs de villégiature.

La maladie de Lyme est la maladie transmise par les tiques la plus fréquente au Québec. Elle est surtout associée à la tique à pattes noires, qui peut transmettre la bactérie responsable de l’infection.

En Chaudière-Appalaches, le CISSS a récemment lancé un appel à la vigilance après l’ajout de plusieurs municipalités à la liste des secteurs considérés comme endémiques. Bellechasse et Les Etchemins ne figurent pas directement dans cette liste, mais les autorités rappellent que des tiques peuvent être présentes ailleurs au Québec, notamment parce qu’elles peuvent être transportées par les oiseaux migrateurs.

Les chiens sont particulièrement exposés, puisqu’ils circulent souvent dans les herbes, les broussailles et les sous-bois. Une tique peut s’accrocher à leur pelage et être rapportée à la maison sans être remarquée.

Les propriétaires sont donc invités à inspecter leur animal après les sorties extérieures, surtout autour du cou, des oreilles, des aisselles et entre les orteils. Selon le niveau d’exposition, un vétérinaire peut aussi recommander des moyens de prévention, comme des traitements adaptés ou, dans certains cas, la vaccination.

L’enjeu touche aussi les humains. Un animal qui transporte une tique peut augmenter le risque d’exposition à la maison, particulièrement pour les enfants ou les personnes qui manipulent le chien après une promenade.

La période de risque ne se limite plus aux grandes chaleurs d’été. Les tiques à pattes noires peuvent être actives dès que la température atteint environ 4 degrés Celsius, ce qui élargit la période où la prévention devient importante.

En cas de piqûre, il est recommandé de retirer rapidement la tique avec une pince, de la conserver dans un contenant étanche et de noter la date ainsi que le lieu possible de l’exposition. Une photo peut aussi être envoyée sur la plateforme eTick afin d’aider à son identification.

Pour Bellechasse-Etchemins, le message demeure donc simple : la prévention reste la meilleure protection. Après une sortie en forêt, en sentier ou dans les hautes herbes, l’inspection des personnes et des animaux devrait devenir un réflexe.