Le troisième lien s’impose déjà comme un enjeu électoral en Chaudière-Appalaches

À moins de deux mois des élections provinciales, le troisième lien entre Québec et Lévis revient au cœur du débat politique.

Le gouvernement de Christine Fréchette poursuit son projet routier à l’est alors que le Parti québécois propose plutôt un lien entièrement consacré au transport collectif.

La proposition gouvernementale prévoit une participation du secteur privé à la construction et au financement de l’infrastructure, ainsi que l’instauration d’un péage. L’appel d’intérêt international lancé le 25 juin prend fin ce lundi 10 août, après 45 jours. Les entreprises intéressées seront ensuite rencontrées et les premiers constats doivent être présentés cet automne.

Au moins 11 entreprises avaient déjà demandé les documents liés à la démarche à la mi-juillet. Lors d’un premier appel d’intérêt lancé sous l’ancien gouvernement Legault en 2024, 23 entreprises avaient finalement manifesté leur intérêt.

Québec veut que le nouveau lien soit situé à l’est des ponts actuels. Pour le gouvernement, l’objectif est notamment d’améliorer les déplacements provenant de l’est de la région et de créer une solution de remplacement pour le transport des marchandises en cas de problème sur le pont Pierre-Laporte.

Cet argument concerne directement Bellechasse et une partie des Etchemins, dont plusieurs travailleurs et entreprises utilisent l’axe de la route 173 et de l’autoroute 20 pour rejoindre Lévis et Québec. Le projet est d’ailleurs présenté par le gouvernement comme une infrastructure destinée à la fois à la Capitale-Nationale et à Chaudière-Appalaches.

Le Parti québécois emprunterait toutefois une direction complètement différente. Paul St-Pierre Plamondon a confirmé que sa formation proposera pendant la campagne un troisième lien consacré uniquement au transport collectif, reprenant essentiellement son projet de tunnel de 2022 tout en envisageant de l’adapter au futur réseau TramCité.

Le gouvernement Fréchette n’a encore dévoilé ni le tracé précis, ni le coût du projet routier. Ces éléments ne devraient être connus qu’en 2027, ce qui signifie que les électeurs seront appelés aux urnes cet automne sans connaître la facture finale de l’infrastructure.

Avec la CAQ et le Parti conservateur favorables à un lien routier, le PQ misant sur le transport collectif et les autres formations proposant leurs propres approches, le troisième lien devrait ainsi demeurer l’un des principaux enjeux électoraux dans la grande région de Québec et en Chaudière-Appalaches.