Un 4e étage toujours vide au Sanatorium Bégin malgré les besoins en hébergement

Les élus des Etchemins relancent le dossier du quatrième étage du Sanatorium Bégin, à Lac-Etchemin, inoccupé depuis plusieurs années.

La visite récente du ministre délégué aux Régions, Mathieu Lévesque, a permis à la mairesse Joan Gagnon et au préfet Christian Chabot de lui faire visiter les espaces.

Selon Santé Québec Chaudière-Appalaches, près de 5 millions de dollars seraient nécessaires pour remettre l’étage aux normes, notamment pour le système de gicleurs, les terrasses et certaines chambres. L’organisation affirme également que la pénurie de personnel complique toute possibilité de réouverture.

Les élus locaux souhaitent néanmoins qu’une nouvelle vocation soit sérieusement étudiée. Christian Chabot évoque notamment la possibilité d’une résidence privée pour aînés et affirme qu’un promoteur avait déjà manifesté son intérêt dans le passé, sans que le projet aboutisse.

La question de l’hébergement prend une importance particulière dans Les Etchemins, où les personnes de 65 ans et plus représentent désormais plus du quart de la population, l’une des proportions les plus élevées de Chaudière-Appalaches.

La frustration des élus s’inscrit aussi dans un contexte plus large de préoccupations concernant les services de santé locaux. La MRC affirme avoir appris récemment la suppression de trois postes en physiothérapie au centre de santé, peu après une rencontre avec la nouvelle direction régionale.

Pendant ce temps, des investissements continuent d’être réalisés dans les étages actuellement occupés. En 2024, la Fondation Sanatorium Bégin avait notamment investi plus de 33 000 $ pour aménager une salle de réadaptation, un espace sensoriel et deux nouvelles douches au CHSLD.

Santé Québec se dit ouverte à analyser une nouvelle proposition sérieuse pour le quatrième étage, mais confirme qu’aucun projet concret de réouverture n’est actuellement prévu.