Après la victoire de Duhaime, que feront les candidats défaits dans Bellechasse ?

La victoire d’Éric Duhaime dans Bellechasse a été sans équivoque lundi soir.

Le chef conservateur a récolté environ 64 % des voix, devant Jérôme Couture du Parti québécois à 15 %, Stéphanie Lachance de la CAQ à 9,4 %, Richard Garon du Parti libéral à un peu plus de 7 %, Raphaël Bédard de Québec solidaire à 4 % et Jean-Pierre Hamel de Démocratie directe à 0,23 %.

Pour Stéphanie Lachance, cette défaite marque la fin de huit années comme députée de Bellechasse. Elle dit avoir vu la vague conservatrice se dessiner au cours des dernières semaines et affirme quitter ses fonctions avec le sentiment du travail accompli. Elle reconnaît que certains dossiers n’ont pas pu être menés aussi loin qu’elle l’aurait souhaité, mais se dit satisfaite de ce qui a été réalisé pour la circonscription.

La députée sortante ne ferme toutefois pas complètement la porte à un retour en politique. Elle évoque la possibilité de demeurer engagée dans Bellechasse ou dans d’autres fonctions politiques et n’écarte pas une nouvelle candidature si le contexte devait s’y prêter. Pour l’instant, elle considère surtout qu’une page se tourne.

Jérôme Couture, arrivé deuxième, retient pour sa part la progression du Parti québécois dans Bellechasse et la victoire de sa formation à l’échelle provinciale. Il laisse entendre que son implication politique se poursuivra et que le travail ne s’arrête pas avec cette première campagne dans la circonscription.

Richard Garon affirme avoir particulièrement apprécié ses rencontres avec les citoyens pendant les 39 jours de campagne. Le libéral entend demeurer engagé politiquement et assure qu’il serait de nouveau candidat si une prochaine élection devait survenir rapidement. Il préfère cependant ne pas encore s’engager pour un scrutin dans quatre ans.

Raphaël Bédard souhaite lui aussi demeurer actif. Le candidat de Québec solidaire estime que son parti devra davantage parler d’agriculture, d’économie et des réalités rurales s’il veut progresser dans des circonscriptions comme Bellechasse. Il se montre ouvert à se représenter et entend continuer à travailler avec l’organisation régionale de QS entre les élections.

Enfin, Jean-Pierre Hamel considère que sa courte campagne avec Démocratie directe aura au moins permis de faire connaître davantage les idées de son parti. Il souhaite poursuivre le développement de comités citoyens dans les municipalités et n’exclut pas de revenir dans Bellechasse lors d’une prochaine campagne.

Éric Duhaime sera donc le seul des six candidats à faire son entrée à l’Assemblée nationale, mais les entrevues réalisées pendant la soirée électorale montrent que plusieurs de ses adversaires ne comptent pas nécessairement disparaître du paysage politique bellechassois.