Éric Duhaime aurait choisi Bellechasse pour se présenter aux prochaines élections provinciales, selon une information d’abord rapportée par La Voix du Sud et ensuite reprise par plusieurs médias.
Le chef du Parti conservateur du Québec devrait en faire l’annonce mercredi, lors d’une activité partisane prévue au Club de golf Bellechasse, à Saint-Damien.
Cette décision placerait Bellechasse au centre d’une lutte politique beaucoup plus surveillée qu’à l’habitude. Éric Duhaime avait récemment indiqué qu’il hésitait entre trois circonscriptions rurales, soit Bellechasse, Portneuf et Beauce-Nord. Ses passages récents dans la région, notamment à Lac-Etchemin, de même que des rencontres avec des maires, des gens d’affaires et la députée fédérale Dominique Vien, avaient déjà alimenté les rumeurs d’une candidature locale.
Le choix de Bellechasse n’est pas anodin pour le PCQ. En 2022, le candidat conservateur Michel Tardif y avait obtenu 35,26 % des voix, terminant deuxième derrière la députée caquiste Stéphanie Lachance, réélue avec 45,74 %. Cette performance avait fait de Bellechasse l’une des circonscriptions les plus favorables au parti dans la région.
Éric Duhaime tenterait ainsi une troisième fois d’obtenir un siège à l’Assemblée nationale depuis son arrivée à la tête du PCQ. Il avait été défait dans Chauveau aux élections générales de 2022, puis dans Arthabaska lors de l’élection partielle de 2025, où il avait terminé deuxième derrière le Parti québécois.
Dans Bellechasse, il devrait notamment affronter Stéphanie Lachance, députée de la Coalition avenir Québec depuis 2018 et candidate à sa réélection. La présence possible du chef conservateur transformerait donc la circonscription en terrain stratégique, autant pour le PCQ que pour la CAQ, dans un comté rural où les enjeux de coût de la vie, de services de proximité, d’agriculture, de transport et de développement régional risquent d’occuper une place importante.
L’entourage d’Éric Duhaime n’avait pas confirmé officiellement l’information au moment des premières publications. L’annonce prévue mercredi devrait permettre de clarifier la suite de la campagne dans Bellechasse.
