L’aide de 13,3 M$ à Prevost suscite des réactions plus que mitigées

L’annonce d’une aide gouvernementale de 13,3 millions de dollars à Prevost de Sainte-Claire ne fait pas uniquement des heureux.

Depuis que le financement a été rendu public, plusieurs réactions sur les réseaux sociaux remettent en question l’utilisation de fonds publics pour soutenir une entreprise appartenant au géant suédois Volvo.

Localement, les réactions visibles sous différentes publications sont loin d’être unanimement positives. Certains internautes questionnent le fait de financer une multinationale, tandis que d’autres parlent ouvertement d’un « cadeau » accordé à l’approche des élections. Ces commentaires ne constituent toutefois pas un sondage représentatif de l’opinion de la population.

Le maire de Saint-Malachie, Bryan Dionne, s’est lui aussi mêlé à la discussion. Dans une publication consacrée à l’aide de plus de 13 millions de dollars accordée à Prevost, l’élu a attiré l’attention sur les nombreuses réactions suscitées par l’annonce et a présenté des exemples de commentaires critiques formulés par des citoyens.

Les réactions qu’il a mises de l’avant illustrent notamment les interrogations entourant l’utilisation de fonds publics pour soutenir une entreprise de cette taille. La proximité des élections provinciales revient également dans le débat entourant l’annonce. La démarche du maire vient ainsi montrer que, même si Prevost constitue un employeur majeur pour Bellechasse, l’aide gouvernementale ne fait pas l’unanimité dans la population.

Le contexte entourant l’annonce alimente aussi les critiques. L’aide à Prevost fait partie de près de 268 millions de dollars accordés à différentes entreprises lors du dernier conseil des ministres avant les élections, tenu le 15 juillet. Québec n’avait alors procédé à aucune annonce publique concernant ces décisions.

Dans Bellechasse, la députée Stéphanie Lachance défend plutôt le financement. Elle affirme travailler sur le dossier depuis l’hiver et souligne l’importance de préserver les emplois associés à l’entreprise. Ce n’est d’ailleurs pas la première intervention financière de Québec chez le constructeur. En 2022, le gouvernement avait annoncé jusqu’à 22,65 millions de dollars, dont 7,5 millions non remboursables, pour un précédent projet d’électrification évalué à plus de 84 millions.

Les défenseurs du nouveau financement mettent donc de l’avant le maintien de centaines d’emplois manufacturiers et l’importance économique de Prevost pour Bellechasse. Ses détracteurs questionnent plutôt le principe de subventionner une filiale de Volvo et le moment choisi pour autoriser l’aide, alors que les Québécois doivent retourner aux urnes le 5 octobre.