Tarifs américains : les négociations entrent dans leurs dernières heures

À moins de 24 heures de l’échéance américaine, Ottawa et Washington n’ont toujours pas dévoilé d’entente commerciale finale.

Le ministre Dominic LeBlanc est demeuré à Washington jeudi soir et doit reprendre les négociations ce vendredi avec le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer.

Le ton s’est toutefois nettement amélioré. Après plusieurs heures de discussions jeudi, LeBlanc a affirmé que les deux pays étaient « très proches » d’une entente, alors qu’une semaine plus tôt il les jugeait encore très éloignés.

Parmi les éléments discutés, les tarifs sur l’acier et l’aluminium pourraient être ramenés de 50 à 25 %, avec un système de quotas. Les droits sur les véhicules fabriqués au Canada pourraient également diminuer de 25 à 15 %, même si Ottawa chercherait à obtenir davantage.

Des points sensibles demeurent toutefois à régler, notamment le calcul du contenu canadien dans les produits, certaines exemptions ainsi que le retour des alcools américains dans les sociétés d’État provinciales. La gestion de l’offre agricole demeure également un enjeu que le Canada affirme vouloir protéger.

La situation est suivie de près en Chaudière-Appalaches, où 18,3 % des emplois étaient liés à la fabrication en 2025, une proportion nettement supérieure à la moyenne québécoise. Les secteurs du bois et de l’alimentation occupent notamment une place importante dans l’économie régionale.

Pour les producteurs de Bellechasse et des Etchemins, le dossier laitier demeure particulièrement sensible. L’UPA considère déjà ce secteur comme l’un des plus exposés dans les négociations commerciales avec les États-Unis.

Si les deux gouvernements parviennent à finaliser les documents aujourd’hui, les nouveaux tarifs de 50 % visant environ 20 milliards de dollars de produits canadiens devraient être évités. À défaut d’une entente ou d’un nouveau report, ils doivent entrer en vigueur peu après minuit dans la nuit de vendredi à samedi.

Ce vendredi devient donc la véritable journée décisive : les discussions ne portent plus seulement sur l’évitement de nouveaux tarifs, mais aussi sur l’ampleur du soulagement qui pourrait être accordé aux secteurs déjà frappés depuis plusieurs mois.