Un sursis de trois jours pour les entreprises de la région face aux tarifs américains

Les entreprises de Bellechasse et des Etchemins qui exportent vers les États-Unis obtiennent un court répit.

Donald Trump a suspendu pour trois jours les nouveaux droits de douane de 50 % qui devaient entrer en vigueur mercredi sur près de 20 milliards de dollars de marchandises canadiennes.

Le président américain affirme que le Canada et les États-Unis ont conclu une entente, sous réserve de finaliser les documents. Le premier ministre Mark Carney se montre plus prudent, confirmant des progrès importants tout en précisant qu’il reste encore du travail à accomplir.

Le sursis est particulièrement suivi en Chaudière-Appalaches, où le secteur manufacturier occupe une place majeure et où une forte proportion des exportations est destinée au marché américain. La menace tarifaire avait déjà commencé à provoquer de l’incertitude auprès des entreprises avant même son entrée en vigueur.

Les produits qui devaient être frappés comprennent notamment le mobilier, le bois de particules, le ciment et certains produits agricoles et laitiers, des secteurs qui trouvent directement écho dans l’économie de Bellechasse et des Etchemins.

Le secteur laitier demeure notamment au cœur des négociations. Washington conteste depuis longtemps certains mécanismes canadiens de gestion de l’offre et d’accès au marché, alors que l’UPA demandait encore vendredi dernier à Ottawa de ne faire aucune nouvelle concession dans ce dossier.

Les discussions portent également sur les tarifs automobiles, les mesures canadiennes visant certains produits américains et l’accès des boissons alcoolisées américaines au marché canadien.

La suspension ne constitue donc pas encore la fin de la menace. Les entreprises devront attendre la publication des détails de l’entente pour savoir si les tarifs de 50 % sont définitivement abandonnés ou si certaines marchandises demeureront visées.

Le délai accordé par Washington doit prendre fin vendredi, plaçant les négociateurs canadiens et américains devant une nouvelle échéance rapide.