Dernier appel pour sauver l’église de Saint-Benjamin avant la démolition

L’avenir de l’église de Saint-Benjamin pourrait se décider dans les prochaines semaines.

Au 10 septembre, aucune proposition n’avait encore été déposée pour reprendre le bâtiment, malgré un appel lancé par la Municipalité depuis le début de l’été.

La date limite officielle est fixée au 25 octobre à 11 h. Les intéressés peuvent proposer une nouvelle vocation au bâtiment, sa transformation ou même une conservation partielle. La Municipalité privilégiera notamment les projets comprenant des logements, des commerces de proximité ou un espace accessible à la communauté.

Devant l’absence de candidatures jusqu’ici, le maire Alex Veilleux ne se contente plus d’attendre. Il affirme avoir lui-même entrepris des démarches auprès d’entreprises et de groupes d’investissement immobilier québécois afin de tenter de trouver un repreneur avant l’échéance.

Il s’agit pratiquement d’un dernier appel pour le bâtiment. Selon le maire, si personne ne présente un projet viable d’ici la fermeture du processus, la Municipalité devrait alors se tourner vers la démolition.

La boule de démolition pourrait ainsi devenir la prochaine étape dès qu’il sera établi qu’aucun promoteur ne souhaite reprendre l’église. Le maire estime les travaux de démolition entre 300 000 et 500 000 $.

Le scénario étudié prévoit ensuite de subdiviser le terrain afin d’y aménager environ cinq ou six lots résidentiels. À environ 60 000 $ par terrain selon les estimations municipales, leur vente pourrait permettre de récupérer une part importante, voire presque la totalité, de la facture de démolition.

Continuer simplement à conserver l’immeuble devient difficilement envisageable pour la Municipalité : son entretien coûte environ 54 000 $ par année et une remise aux normes minimale avait déjà été évaluée autour de 600 000 $.

Saint-Benjamin laisse donc encore quelques semaines à un promoteur pour changer le destin de son église. À défaut d’une proposition d’ici le 25 octobre, son avenir pourrait désormais passer par sa disparition et la construction de nouvelles résidences au cœur du village.