De la menace de fermeture à 6 M$ de travaux pour l’école de Saint-Philémon

Longtemps fragilisée par son faible nombre d’élèves, l’école des Échos-de-la-Forêt de Saint-Philémon s’apprête désormais à recevoir un investissement majeur d’environ 6 M$ pour assurer son avenir.

Le Centre de services scolaire de la Côte-du-Sud prévoit fermer complètement l’établissement pendant l’année scolaire 2027-2028 afin de refaire notamment la plomberie, l’électricité, le désamiantage et les finis intérieurs. Les espaces seront également réorganisés pour mieux répondre aux besoins de l’école.

La décision marque un important changement de situation. Encore au printemps, Passion FM rapportait 35 inscriptions au primaire, alors que l’école avait régulièrement été placée en transition ou menacée de fermeture depuis plusieurs années en raison de sa faible clientèle.

Le Centre de services scolaire estime maintenant que cette menace s’éloigne. Ses projections font grimper la clientèle jusqu’à environ 78 élèves d’ici cinq ans, suffisamment pour justifier une rénovation complète de l’établissement.

Les élèves devront toutefois quitter temporairement Saint-Philémon pendant les travaux. Leur lieu de relocalisation n’a pas encore été annoncé, le CSSCS souhaitant d’abord informer les membres du personnel et les parents. Un appel d’offres pour les travaux est déjà lancé depuis le 26 août.

Saint-Philémon n’est pas la seule école de Bellechasse visée par des investissements : une première phase de rénovation est également prévue à l’école du Tremplin de Saint-Lazare, tandis que les projets d’agrandissement des écoles primaires de Saint-Anselme et Sainte-Claire ont de nouveau été soumis au Plan québécois des infrastructures.

Pour Saint-Philémon, l’investissement constitue surtout un changement de perspective majeur : après des années à se demander si son école resterait ouverte, le milieu se prépare maintenant à rénover le bâtiment pour une clientèle appelée à croître.