Paradis Ébène se construit devant le public à Lac-Etchemin

Une vingtaine de personnes ont assisté mercredi soir, à la Microbrasserie le Verso de Lac-Etchemin, à une étape peu visible du travail théâtral : celle où une œuvre encore en création est volontairement confrontée au public pour continuer d’évoluer.

L’autrice et comédienne Phara Thibault et l’équipe du Théâtre PàP y présentaient une lecture de Paradis Ébène, après plusieurs jours de résidence au Moulin La Lorraine. Il s’agissait seulement de la deuxième fois que le texte était présenté devant des spectateurs.

La pièce transporte le public dans un Montréal d’un futur très rapproché où une nouvelle technologie permet aux femmes noires de se réfugier temporairement dans un monde parallèle exempt de racisme et de « fatigue raciale ». Leur utilisation grandissante de cet espace finit toutefois par bouleverser le fonctionnement de la société et force notamment les gouvernements à réagir.

Derrière cette science-fiction politique se trouvent ainsi des questions beaucoup plus actuelles : jusqu’où doit-on continuer à se battre contre les discriminations, quand devient-il légitime de s’en éloigner et que révèle une société lorsqu’elle réalise à quel point elle dépend des personnes qu’elle marginalise?

Écrit par Phara Thibault et mis en scène par Gabrielle Lessard, Paradis Ébène réunira finalement six interprètes pour donner vie à plusieurs dizaines de personnages. La production doit être présentée au Centre du Théâtre d’Aujourd’hui, à Montréal, du 20 avril au 8 mai 2027.

La résidence à Lac-Etchemin permettait justement à l’équipe de ralentir le processus de création, de retravailler le texte et de réfléchir collectivement à la façon dont son univers prendra éventuellement vie sur scène. Pour les artistes, sortir du quotidien et travailler plusieurs jours ensemble permet d’explorer des pistes qui seraient plus difficiles à développer autrement.

Après la lecture de mercredi, les spectateurs ont d’ailleurs pu échanger longuement avec l’équipe sur les thèmes abordés et leur compréhension de l’œuvre. Cette réaction du public fait elle-même partie du processus : certaines scènes ou idées peuvent ensuite être précisées avant la production finale.

La présentation avait aussi une dimension particulièrement locale. Née en Haïti, Phara Thibault a grandi notamment à Sainte-Germaine-du-Lac-Etchemin avant de poursuivre sa carrière à Montréal.

Paradis Ébène poursuivra maintenant son développement avant son arrivée sur une scène montréalaise au printemps prochain, avec un peu de Lac-Etchemin dans son processus de création.